漢方では、「五性」といって、食べ物を「熱」「温」「平」「涼」「寒」の五種類に分類しています。
「熱」「温」の食べ物は体を温めるので、冷え症の人や体力のない人に活力を与え、
逆に「寒」「涼」の食べ物は体を冷やすので熱を取り、痛みや炎症をしずめます。
ですから、陰証や寒証の場合には「熱」「温」の食べ物を、陽証や熱証の場合には「寒」「涼」の食べ物を補ってバランスを取ればいいのです。その時の体調や病状によって、選ぶ食べ物が異なってくるというわけです。
また五性は調理方法や組合わせによって変わります。例えば豆腐は体を冷やす性質がありますが、「温」の性質を持つ薬味（ネギ、ショウガ、鰹節など）を添えたり、調理の際に加熱したりすることで冷えを防ぐことができます。
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